De nombreux chercheurs étudient actuellement la possibilité d’une source de revenus alternative pour les producteurs de chanvre. Dans le cas où le chanvre est impliqué dans la production de fibres, de céréales ainsi que de fleurs, il apparaît que les jeunes pousses de chanvre pourraient être utilisées pour produire une toute nouvelle culture de légumes verts, ce qui constitue une source d’alimentation saine et naturelle !
Le chanvre est un aliment comme les autres
Selon une étude menée par des chercheurs de l’université de l’Arizona, les graines de chanvre pourraient devenir le prochain superaliment que nous pourrons utiliser dans nos salades.
Masson est un agriculteur de l’Arizona. Récemment, il a pris la décision de cultiver 17 variétés de chanvre et de fibres de chanvre dans des champs d’essai, afin de pouvoir récolter régulièrement des feuilles de chanvre tous les 18 jours. Il affirme que ces nouvelles pousses de chanvre poussent plus vite que les mauvaises herbes. La plante a même bourgeonné ce qui lui a permis de se débarrasser de la saveur amère des feuilles de chanvre.
Il est encore trop tôt pour l’affirmer avec certitude ; cependant, il serait possible que ces jeunes pousses de chanvre aient des avantages nutritionnels importants pour ceux qui les mangent. Interrogé à ce sujet, M. Masson a répondu que les pousses de chanvre sont extrêmement denses lorsqu’elles sont consommées. « Vous pouvez sentir les fibres circuler dans votre corps bien que ce soit agréable et doux, il y a beaucoup de fibres ».
Et qu’en est-il du goût ?
Un groupe de 89 participants a accepté de réaliser des tests de dégustation. Au final, sur les 17 variétés testées, cinq se sont distinguées par leur goût délicieux.
Selon M. Masson, les participants aux tests ont particulièrement apprécié les jeunes pousses de chanvre aux saveurs fruitées, mentholées et florales. Ils ont également déclaré que le croquant et l’aigreur du chanvre leur rappelaient le croquant du chou frisé.
De plus, ils ont trouvé que le chanvre possédait plus de « duvet de pêche » que les autres légumes verts. Dans l’analyse finale, le chanvre a reçu une note de 3,3 sur une échelle de 1 à 5, mais les participants ont déclaré préférer le chanvre au chou frisé.
De vrais enjeux économiques
Les plantules ont germé extrêmement rapidement lors des tests de M. Masson : elles ont poussé plus que les plantules d’épinards qui ont germé dans les légumes verts à feuilles, alors que leur densité de plantation est déjà extrêmement élevée !
Selon M. Masson, il n’y a pas lieu de s’inquiéter de la concurrence pour les graines, car elles sont facilement disponibles à un coût raisonnable. En fait, le chanvre est extrêmement populaire aujourd’hui et, d’après ses recherches et les réactions du public, M. Masson est convaincu que les jeunes pousses de chanvre seront rapidement épuisées !
